Fondée en 1582, Salta, en Argentine, est réputée pour son architecture coloniale espagnole et son profond héritage andin. Coravin La contributrice invitée Jacqueline Coleman a récemment eu l’occasion de découvrir tout ce que Salta a à offrir, de ses magnifiques paysages à ses vignobles, et bien sûr son vin ! Poursuivez votre lecture pour découvrir les détails de son aventure, ainsi qu’une sélection de vins à déguster avec un Coravin !
Imaginez le lieu le plus reculé que vous ayez jamais visité, puis repoussez encore davantage votre zone de confort dans un monde où vous pouvez rouler pendant des heures sur une route désertique non goudronnée, grimper à des milliers de mètres d’altitude loin du moindre signe de vie, qui n’est autre qu’un petit village ressemblant presque à une ville fantôme sous le soleil de midi. C’est là que vous trouverez Bodega Colomé, l’une des étapes du road trip œnologique le plus exaltant de votre vie à travers les paysages spectaculaires de la province argentine de Salta, dans le nord-ouest du pays.
Moins connue à l’international que Mendoza, Salta est célèbre pour ses vins de Torrontés, un cépage aromatique originaire d’Argentine qui donne des vins blancs frais et très expressifs. La région viticole de la province de Salta peut aussi se targuer d’abriter le plus ancien domaine du pays et le plus haut du monde. Cependant, pour y arriver, il vous faudra un 4x4 et un véritable goût de l’aventure. Les dégustations à Salta ne sont pas pour les âmes sensibles, mais elles pourraient bien vous offrir l’expérience d’une vie.
La ville de Salta
Vous commencerez sans doute votre aventure dans la ville de Salta, capitale de la province et meilleur aéroport d’arrivée avant de partir sur la route des vins de Salta. C’est l’une des plus belles représentations d’une ville coloniale espagnole mêlée à l’histoire et à la culture andines, avec en toile de fond de hautes montagnes au loin. Fondée en 1582, Salta est devenue une ville moderne tout en conservant un charme que seuls 500 ans de révolutions et de renaissances coloniales et culturelles peuvent façonner. Son architecture reflète l’influence espagnole des conquistadors, mais la ville elle-même est un fascinant carrefour de cultures, offrant un cadre inspirant pour manger, boire et explorer.
La route vers Cafayate et la région viticole de Salta
Votre première étape côté domaines viticoles sera la région autour de la ville de Cafayate, à environ trois heures de route au sud de Salta, dans la vallée des Calchaquíes. Gardez votre appareil photo à portée de main, car le paysage changera plusieurs fois pendant le trajet et vous aurez envie de tout immortaliser. Des vallées désertiques d’altitude bordées d’imposantes falaises de roche rouge aux plaines parsemées de spectaculaires blocs de grès, puis enfin aux rangées de vignes parfaitement entretenues que vous attendiez, les décors de rêve ne manquent jamais en descendant vers la région viticole de Salta.
Bodega El Esteco
Bodega El Esteco se trouve juste à l’extérieur de la ville de Cafayate et offre une vue imprenable sur les paysages vallonnés environnants. Fondé en 1892, le domaine est en activité depuis près de 130 ans. Le bâtiment lui-même est un magnifique ensemble colonial espagnol blanc, à la fois élégant et empreint de l’authenticité rustique de la terre.
Lors de votre visite, vous pouvez simplement déguster les vins dans une cour modeste au centre du domaine, ou séjourner sur place à la propriété, qui dispose de 32 chambres. Les vins El Esteco vont des rouges plus charpentés comme le Tannat tannique et le délice argentin, le Malbec, aux rosés, blancs et même une gamme de vins effervescents, dont un Torrontés Dulce unique à la région.
Piattelli Vineyards
Aucune visite à Cafayate n’est complète sans découvrir le vaste domaine de Piattelli Vineyards. La route qui mène à la propriété est bordée de vignes sur fond de paysage désertique montagneux saisissant. Vous arriverez devant une grande propriété moderne aux accents de pierre, qui abrite des salles de dégustation et un restaurant. La collection Piattelli Cafayate comprend du Malbec, du Cabernet Sauvignon, du Malbec/Tannat, un assemblage rouge de style bordelais dominé par le Malbec, ainsi que le favori régional, le Torrontés, tous élaborés à partir de raisins d’altitude.
Bad Brother’s Wine Experience
Pendant votre séjour à Cafayate, vous aurez envie de faire une halte chez Bad Brother’s Wine Experience, un bar à vin plein de charme et d’animation, niché dans une discrète rue latérale près de la place principale de Cafayate. Le bar dispose d’un espace intérieur tendance et d’une cour paisible à l’arrière, deux cadres élégants pour savourer un verre de vin issu des vignobles de Cafayate. Le bar possède sa propre étiquette de vins et propose même une expérience participative permettant aux visiteurs d’assembler et d’étiqueter leurs propres bouteilles avec l’aide d’un sommelier sur place. En plus de vins remarquables, Bad Brother’s propose aussi une carte de petites assiettes et un programme d’animations hebdomadaire – une adresse incontournable du vin à Cafayate.
AMALAYA
Vous avez peut-être déjà vu les vins AMALAYA aux États-Unis, et vous avez peut-être même apprécié un Malbec ou un Torrontés de cette maison, mais saviez-vous que ce domaine se trouve en réalité à Cafayate ? AMALAYA est une marque relativement récente créée par Donald Hess, qui possède également plusieurs autres domaines en Argentine et aux États-Unis, dont la célèbre Bodega Colomé. Cette gamme de vins accessibles se trouve facilement dans le monde entier, mais c’est à Cafayate qu’elle se découvre vraiment. AMALAYA signifie « Hope for a Miracle » dans la langue native de la région, et c’était la vision de Hess lorsqu’il a commencé à chercher à élaborer des assemblages de qualité Old World dans des régions reculées du New World. Jusqu’à présent, l’expérience est un succès. Le centre d’accueil d’AMALAYA devrait être ouvert au public fin 2019.
Bodega Colomé
À environ trois heures au nord-ouest, sur des portions reculées de la célèbre Ruta 40 en Argentine, vous découvrirez certains des vignobles les plus hauts du monde, sur le site de la plus ancienne cave d’Argentine. Le trajet jusqu’à Colomé n’est pas de tout repos : une fois que vous quittez l’autoroute dans le petit village de Molinos, il vous reste encore plus d’une heure de route sur un chemin rocailleux à travers les montagnes pour rejoindre l’Estancia Colomé, qui abrite un restaurant exceptionnel à la cuisine gastronomique, un hôtel de neuf chambres, un centre d’accueil et le musée James Turrell. Une visite à Colomé est une expérience absolument unique pour les amateurs de vin en quête d’aventure.
La cave a été fondée en 1831, ce qui la rend de quelques années plus ancienne que certaines des plus vieilles caves de Mendoza. En 1854, des vignes de Malbec préphylloxériques ont été apportées de France et plantées sur la propriété. Certaines de ces vignes existent encore sur le domaine et sont utilisées aujourd’hui pour élaborer les vins reserva haut de gamme. Colomé propose plusieurs gammes de vins premium, dont le Malbec, le Torrontés, le Tannat, la Syrah, la Bonarda, le Sauvignon Blanc et même le Pinot Noir. Tous les vins sont issus de raisins cultivés parmi les plus haut en altitude au monde.
Lors de votre visite du domaine, ne manquez pas la visite du musée d’art James Turrell sur place. C’est le seul musée au monde consacré à l’artiste américain James Turrell, et l’un des musées d’art les plus mystérieux, rendu encore plus énigmatique par son emplacement isolé. Ses installations fascinantes jouent avec la lumière et l’espace pour bouleverser vos perceptions à mesure que vous passez d’une salle à l’autre. Dans une cour intérieure du bâtiment du musée se trouve le plus grand skyspace au monde, ouvert sur l’immensité du ciel argentin.
Entre art et vin, paysages désertiques et kilomètres de vignes, la région viticole de Salta est un lieu véritablement spectaculaire. Immense et souvent isolée, elle déborde pourtant de culture, de créativité, de passion et de grands vins argentins. Quand vous serez prêt pour une aventure œnologique hors du commun, partez à Salta et découvrez-la par vous-même.
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